Датчик предназначен для определения скорости вращения и точного угла поворота или линейного перемещения. Сенсор HOA0901 состоит из двухканального интегрального фотодетектора и ИК-излучателя заключенного в корпус из непрозрачного термопластика.
Этот датчик обычно используют совместно с кодирующим диском или линейкой, который, в свою очередь, механически связан с детектируемым объектом. Он обычно имеет прецизионную разметку в виде просветных полосок шириной до 0,03 мм (максимальное разрешение для HOA0901), строго соответствующих определенным положениям объекта. В момент, когда размеченный диск совершает вращение вдоль просветного окна сенсора, схема обработки формирует на выходе два сигнала одинаковой формы и сдвинутых по фазе на 90° (или -90°, для вращения в противоположенную сторону).